自私的基因(The Selfish Gene)＊自然科普類＊暢銷書榜～推薦！

為什麼我們是「人」？


　　當有智慧的生命發現了自身存在的理由時，可以說，他們已邁入了成年。假如外太空的確有更高智慧的生物，而且曾經造訪地球；為了評估我們的文化水準，他們會問的第一個問題當然是：「地球人發現了演化沒有？」

　　生命體儘管已在地球上生存了三十多億年，但並不知道所以然，直到其中有個人弄清楚了其中究竟，他就是達爾文。憑良心講，在達爾文之前已有人約略知道了這個事實，但達爾文是第一個扎實又有條理地說明「我們為什麼存在？」這個問題的人。當好奇的孩子問到如本章章名這樣的問題時，達爾文給了我們一個明智的答案。而且再面臨更深入的問題，例如「生命有意義嗎？」「我們為什麼而活？」「人是什麼？」的時候，我們也不再需要訴諸迷信了。

■是自私還是利他
　　時至今日，演化論就跟「地球繞著太陽運行」一樣，已經普遍獲得接受，但是達爾文這項革命性理論的應用範圍，卻還有待推廣。動物學在大學中也還不算一門主要的學科，甚至決定選修該學分的學生，在事前也未多明白它的意義。在哲學及其他人文科學的學科裡，至今所講授的，還好像這世上未曾有過達爾文這人似的。

　　無疑地，時間將會改變這一切。但不管如何，本書無意再對達爾文主義廣泛探討了；這本書將要探究的是，演化論對某些特殊論點造成的影響，尤其是想探討「自私」（selfishness）和「利他」（altruism）兩者的生物本質。

■基因極度自私
　　本書所要討論的主題是：我們及其他所有的動物，都是由自己的基因所製造的機器。但在進入討論之前，我想簡要地澄清我要討論的問題是哪些，而不想討論的又是哪些。

　　比方講吧，假如有一個在芝加哥幫派裡的人，享受既富有又長命百歲的生活，我們就會猜想他可能擁有以下幾種特質：心狠手辣、快槍手、善與達官顯貴交朋友。這些猜測都不是絕對沒理的推論，因為如果你知道他如何在江湖發跡和存活，的確可以針對這個人的特徵作某些臆測。

　　同樣的，我們的基因在高度競爭的世界中，也存活了數百萬年。就憑這一點，就足以去推想基因有哪些特質了。

　　我所要強調的是：成功的基因有個主要的特性，就是「極端的自私」。基因的自私本性，往往會在個體行為上表現出來。然而，我們會發現在特殊的景況下，動物個體的基因會借用有條件的利他主義，來達到它本身自私的目的。

　　前句的「特殊的」及「有條件的」，是很關鍵的詞。舉例來說，可能很難令人相信，「博愛」和「所有物種的福利」這兩種觀念，實在沒有任何演化上的意義！

ISBN：9789862163252
規格：平裝/435頁/16k菊/14.8x21cm/普通級/單色印刷/初版
出版地：台灣
本書分類：自然科普>動物/植物>生態/動物行為

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