這不是英語：從語言看英美文化差異的第一手觀察誌(That’s Not English: Britishisms, Americanisms, and What Our English Says About Us)＊社會科學類＊暢銷書榜～推薦！

Quite
相當
 
一個小小的副詞修飾語能有多大的殺傷力？從「相當」這個字就可見一斑。這個字引起了種種混淆，造成求職者失業， 甚至心碎或是傷感，全都是因為美國人搞不懂其中微妙卻致命的差別，讓英國人駭然失色。
 
兩個國家都用「 相當」 這個字來表示「 徹底」或「 完全」，這個意思的起源可以追溯到大約一三○○年，用在沒有 程度之分的時候。如果你說一個人「相當赤裸」或是一個瓶 子「相當的空」，在美國人耳裡聽起來可能會覺得正式的有點奇怪，但是還不至於造成任何爭議或誤解。畢竟，赤裸就是赤裸，空就是空，沒有程度上的差別。但是當「相當」這個字用 於修飾有程度之分的形容詞時，例如：「嫵媚動人」、「聰明」或「友善」，問題就來了。因為在這個時候，英國人把「相 當」視為一種修飾用詞，而美國人卻當作強調用語。在英式英文裡，「相當」一詞是指「還算」或「勉強稱得上」，只有一 點點稱讚的意味，卻隱隱然帶有負面的評價。可是對美國人來說，「相當」就是指「非常」，就是刻意強調、誇大形容詞， 沒有什麼微言大義可言。
 
這一點也不奇怪吧？我們的刻板印象本來就是英國人敏銳纖細，而美國人則誇大成性，言過其實，只不過他們從以前一 直到現在都使用共同的詞彙罷了。美國人對形容詞的用法向來 誇張到破表，英國人剛到年輕的新大陸時，往往會被他們聽 到的誇張語言嚇到——像是「窮兇惡極」（rapscallionly）、「喧嚷囂塵」（conbobberation）、「驚人爆猛」（helliferocious）之類的。這些字眼現在聽起來冷僻，只是因為我們不熟悉而已；姑 且不論在美國荒野大西部是否廣泛使用這些字眼，他們都讓美 國人聽起來像是粗魯無文的壞蛋。每一個人——特別是美東的那些膽小鬼——都希望能夠相信：美國人只是放蕩不羈，管教得「相當」不好而已。
 
不過，這些詞彙在「棒的不得了」（awesome）面前，就 相形失色了——這個字現在已經成了廣泛用來嘲諷美國人誇張虛飾的當代典範。以前，只有上帝才能「棒的不得了」，現在連不怎麼樣的墨西哥捲餅也能「棒的不得了」。其實，這個字眼如果沒有那麼積極外銷的話，倒也沒有那麼糟糕。在「都會辭典」網站（urbandictionary.com）上有一則貼文，形容「棒的不得了」是「美國人用來遮掩他們詞彙嚴重貧乏的字眼， 像一張『狗皮膏藥』（sticking plaster）一樣」。講到「狗皮膏 藥」，不用多說，也知道貼文的人是英國人。

ISBN：9789862355350
叢書系列：臉譜書房
規格：平裝/288頁/25k正/14.8x21cm/普通級/單色印刷/初版
出版地：台灣
本書分類：社會科學>文化研究>文化人類學
本書分類：語言學習>英語>英語學習法

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