臨終者的孤寂(Ueber die Einsamkeit der Sterbenden)＊人文史地類＊暢銷書榜～推薦！

附錄：衰老與臨終：一些社會學問題
愛里亞斯
一
我年輕時的一次經驗，在我如今年長的狀況下，變得尤為重要。我那時在劍橋，去聽一知名物理學家的演講。他是個老人，步履蹣跚地進來。我那時想：他幹嘛那樣拖著腳走？他為什麼不能像個正常（normal）人一樣走路？我立刻意識到自己的錯誤。我跟自己說，他是不得已的。他畢竟很老了。

我年輕時看到老人自然而然會出現的反應，實際上是很典型的，它反映了今日（甚至更加反映了早先一些的時代）一般（normal）年齡層的健康人看到老年人會產生的感覺。他們知道，即便是健康的老年人，在行動上都無法像其他年齡層的健康人（除了小孩子以外）那樣自如。他們知道是這樣，但只是隱約模糊的感覺到而已。他們無法想像自己的雙腿或身軀有一天會變得不正常，變得不聽使喚。

這裡，「正常（normal）」一詞是我刻意為之。人們在老年時會變得不若以往，我們經常不自覺地將這看作是偏離於社會常態的情況。一般年齡層經常難以設身處地去體會老年人衰老的經驗――這自然是可以理解的。因為，當肌肉纖維漸漸硬化甚至還可能變得肥大、結締組織增生而且細胞的再生速率也變得緩慢時，大多數年輕人並無任何經驗藉以想像，那究竟是怎樣的一種感覺。科學家熟知這類生理過程，而對它的探索也有一部分得到了卓有成效的結果。然而衰老的經驗本身，我們卻理解不多，在文獻上更是少有人觸及。相對說來，關於這一課題的討論不多。為了釐清並不年老的人（或說尚未衰老的人）該如何對待（這裡指的不限於醫學上的治療）老年人，更為切實地理解衰老過程還有臨終過程的體驗面向，肯定不是無關緊要的。但是就像我剛說的一樣，這裡顯然有許多特殊的困難，阻礙著人們同理心的發揮。我們很難想像，自己充滿活力和快樂的身體竟有可能變得遲鈍、疲憊而笨拙。這不但無法想像，而且說到底，人們也不願這樣想。換句話說，設身處地站在衰老者和臨終者的立場想，可以想見，對其他年齡層的人來說是特別困難的。無論人們是否自覺這一點，他們都儘可能地抗拒想像自己的衰老和臨終。

這種抗拒，這一壓抑的過程，在發展程度較高的社會中恐怕比發展程度較低的更為明顯。為何如此，我之後會再回過頭來談。現在我是個老人了，我於是從另一個面向體會到，年輕人或中年人在理解老年人的體驗時會遭遇到何等的困難。許多我的熟識會對我說出諸如此類的好話：「太神奇了！你怎麼維持得如此硬朗的？你都這麼老了！」或者：「你還在游泳嗎？太不可思議了！」一個人聽到這種話，八成覺得自己像個走鋼索的人，他清楚自己的生活方式帶來的諸多風險，也頗為自信他將走到繩索的另一頭，並在適當的時刻從梯子上平靜地回到地面。可是從下方看著他的人知道，他隨時都可能自高處跌落，因此他們看著他，覺得既刺激又有點害怕。

ISBN：9789868405486
叢書系列：SOC社會學系列
規格：平裝/224頁/11x18.5cm/普通級/單色印刷/初版
出版地：台灣
本書分類：人文史地>哲學>倫理學

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