讀歷史，我可以學會什麼？20世紀最偉大歷史著作精華結論，告訴你(The Lessons OF HISTORY)＊人文史地類＊暢銷書榜～推薦！

作者：威爾．杜蘭、艾芮兒．杜蘭
原文作者：Will Durant、Ariel Durant
譯者：吳墨
出版社：大是文化
出版日期：2011/03/29
語言：繁體中文

ISBN：9789866526855
叢書系列：Biz
規格：平裝/16k菊/14.8x21cm/普通級/單色印刷/初版
出版地：台灣
本書分類：人文史地>概論

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人類，真的有進步嗎？
綜觀歷史上各個國家、道德與宗教的消長，不免讓人懷疑「進步」這個詞的意義。進步只是每個世代虛榮的例行口號嗎？既然我們已經承認，人性從遠古以來就沒有多大的改變，所有的科技發展都不能說是進步，只能算是為了達成舊有目標──取得貨品、追求異性(或同性)、面對競爭、發動戰爭──的新方法。

在這個令人覺醒的世紀，令人沮喪的新發現之一是，科學是中立的，它可以幫我們殺戮，也可以為我們療傷，但它為我們從事的毀滅比建造要來得迅速。哲學家培根傲人的箴言「知識即力量」，現在聽來多沒有說服力啊！有時我們不免覺得，中古和文藝復興時期（強調神話和藝術，而非科學和權力）的人可能比我們更有智慧，人類一再地強化工具，卻從沒學習如何改變目標。

人類在科學和技術上的進步，帶來許多好處，但也帶來同等壞處。舒適和便利已經削弱了我們的體能和道德意識。我們在行動工具上有著極大的發展，但有些人卻用來犯罪、殺人或自殺。我們的行動速度比以前快兩倍甚至三倍、五倍，但這麼做的同時也扼殺了自己親自行走的勇氣；即使現代的交通工具時速可達到兩千英里，我們還是兩隻腳、穿著長褲的猿猴。

我們為現代醫學的進步喝采，只要這些進步沒有帶來比病痛更糟的副作用；我們要感謝醫生們勤勉地與強韌的微生物和變化多端的疾病賽跑；醫學幫我們添加了幾歲的壽命，只要那幾年不是拖著疾病、殘廢或陰鬱的過日子，我們真的應該心存感激。

對於如何獲悉地球上各地的各項活動，我們和以前的人比起來的確強上好幾百倍，不過，有時真羨慕我們的祖先，他們的生活只會偶爾稍稍被村裡的新聞打擾。我們已經大大地改善了工人和中產階級的生活，這值得讚賞，但我們卻任由我們的城市，與黑暗而髒亂的貧民窟一起化膿潰爛。

我們因宗教的解放而雀躍，但我們發展出獨立於宗教之外的倫理道德了嗎？──我們需要一個夠強的倫理道德來限制我們貪婪、好鬥、好色的本能，以免文明沉淪於貪婪、犯罪和亂交的泥沼中。我們是否真的不再歧視別人，還是只是把宗教的偏見將它轉換成對其他民族、意識形態、或人種的敵意？

十九世紀一位旅人曾說：「由東往西走，禮儀漸次下降；亞洲是差，歐洲是壞，美國西部各州則是全面的壞。」而現在，東方正在仿效西方。我們的法律是否提供犯罪者太多保護，讓他們免受社會和國家的制裁？我們是否擁有太多我們的智慧無法消化的自由？還是說，我們現正瀕臨道德與社會的失序，那些害怕的家長們只好衝回教會的懷抱，求它幫忙教養小孩。