世界，沒你想的那麼糟：達爾文也喊Yes的樂觀演化(The Rational Optimist：How Prosperity Evolves)＊社會科學類＊暢銷書榜～推薦！

︱第一章︱

更好的今天：
前所未有的現在
我們如果發現過去一直在進步，就會預期未來局勢只會惡化，這到底是什麼原理呢？
—湯瑪斯．巴賓頓．麥考萊（Thomas Babington Macaulay）
《評論薩西社會談話》（Review of Southey’s Colloquies on Society）

到本世紀中葉，人類在地球上將已擴展了一萬年，人口總數將從不到一千萬人增加到近一百億人。現今，仍有數十億人仍活在悲慘與窮困中，處境甚至比石器時代還糟。有些人則比數個月或數年前還慘。不過，與祖先相較，絕大多數的人類吃得更好、住得更好，娛樂活動更多，更不易受到疾病所侵擾，也更可能活到老年。關於個人所想要或所需要的任何東西，獲得的機率在這兩百年來快速增加，過去一萬年來更是狂飆上揚：壽命的長度、乾淨的飲用水、乾淨的空氣、個人的私密時間、用比跑步還要快的速度旅行、溝通的距離超過耳力可及的範圍。即使有數億人仍然活在赤貧、疾病與匱乏之中，但這現今人類可以獲得更多的卡路里、瓦特、流明／小時（編按：流明，光束能量單位）、平方呎、十億位組、兆赫、光年、奈米、每英畝生產的英斗、每加侖跑的哩、食物里程、空中里程、當然還有金錢。他們有更多的魔鬼氈（Velcro）、疫苗、維他命、鞋子、歌手、肥皂劇、芒果切片機、性伴侶、網球拍、導彈，以及他們所能想像會需要的任何東西。根據某項估計，你在紐約或倫敦所能買到的不同產品超過一百億種。
這一切應該不值得一提，但的確有必要說一說。現今有些人認為，從前的日子過得比較好。他們主張，在已失落的遙遠過去，不只是有純樸、平靜、好客與靈性，還有美德。請注意，這種充滿玫瑰般夢幻的懷舊情緒，通常只出現在富人身上。如果你不必使用長條式糞坑，會比較容易去替佃農的生活奏起輓歌。想像現在是一八○○年，地點是在西歐或北美洲的東部，一家人聚在簡單木造房內的火爐旁。父親朗讀《聖經》章節，母親則分舀牛肉與洋蔥湯。男嬰由其中一個姐姐安撫中，一名大男孩把罐子裡的水倒在桌上的陶杯中，他的姐姐在馬槽裡餵馬。房屋外毫無車馬來往的噪音，沒有毒販，牛奶裡沒有戴奧辛也沒有幅射落塵。一切平靜安詳，窗外有鳥在啼叫。
拜託！雖然上述是村落裡的較富有人家，但父親的讀經聲會被支氣管炎的咳嗽聲所打斷，預告他在五十三歲將死於肺炎，更何況燃燒木頭會產生濃煙。（他算運氣好，在一八○○年，即使在英國的平均壽命都不到四十歲。）讓男嬰啼哭的天花將是他的死因，他的姐姐很快會成為一個酒鬼老公的動產。男孩倒的水嘗起來有母牛味，因為母牛也是在小溪裡飲水。牙痛折騰著母親。隔壁的房客在乾草棚讓一個女孩懷孕了，她的小孩會被送到孤兒院裡。湯的顏色灰暗，肉的骨頭多，但有肉吃很難得，總比平常的稀粥強。在這個季節，沒有水果也沒有沙拉。湯是裝在一個木碗裡，由木頭湯匙舀著喝。蠟燭太貴，因此大家只能就著火光來看東西。家人沒有一個看過戲劇表演、畫過圖或是聽過鋼琴聲。上學是指在牧師住宅內接受嚴格頑固分子教導數年的無聊拉丁文。父親進城過一次，但是交通費用相當於他一個星期的工資，其他家人從來沒有到離家十五哩以外的地方。每個女兒都擁有兩件羊毛洋裝、兩件亞麻襯衫、一雙鞋。父親的外套花掉他一個月的工資，但是現在上面布滿虱子。子女兩個一組，睡在地面由麥稈堆成的床上。至於在窗外鳴叫的鳥，明天會被小孩設陷阱捉到後弄熟來吃。

ISBN：9789570839531
叢書系列：全球視野
規格：平裝/344頁/16k菊/14.8x21cm/普通級/單色印刷/初版
出版地：台灣
本書分類：社會科學>社會議題

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