改變歷史的元素之王──碳：十一種碳化合物，帶你解構人類文明史(炭素文明論「元素の王者」が歴史を動かす)＊人文史地類＊暢銷書榜～推薦！

作者：佐藤健太郎
譯者：楊雨樵
出版社：臉譜
出版日期：2015/02/08
語言：繁體中文

ISBN：9789862354179
叢書系列：臉譜書房
規格：平裝/232頁/25k正/14.8x21cm/普通級/單色印刷/初版
出版地：台灣
本書分類：人文史地>世界史地>文化史

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第2章　人類陷入的「甜蜜陷阱」―砂糖

甘蔗向西走　

從物質層面來看世界史，首先會發現亞洲豐饒的物產透過伊斯蘭圈向外傳播，在這當中又藉歐洲十字軍之力，在一次一次的交易裡將物品一點一點傳遞的這種模式相當常見。砂糖自然也不例外。雖然不能確切知道蔗糖原本的產地在何處，不過公元前兩千年印度就已經有蔗糖生產的記錄。第一次看見砂糖的歐洲人，就是隨著亞歷山大大帝東征的軍隊。因長途遠征導致疲勞程度無以復加的士兵，對於砂糖的甜味留下了極為強烈的印象。

但這是個砂糖尚未在西歐普及的時代。羅馬人在甜味的調理上，主要是使用蜂蜜。阿皮奇歐斯（Apicius）這位美食家，雖然耗費了一億羅馬幣（sestertius）追求稀有的美食，不過在他所撰寫的食譜中，有三分之一的料理都使用了蜂蜜。

在當時流行製作一種名為薩巴（sapa）的甜味調味料，這是將葡萄酒在鍋中加熱烹製而成的。但其實薩巴的主成分，是由鍋子溶出的鉛反應後生成的醋酸鉛，這是一種毒性相當強的物質。羅馬人的平均壽命不超過二十五歲，且上流階級常常有不孕的現象發生，這多半都可推斷是由薩巴中的鉛毒性所導致的。對甜味的追求，往往教人賭上性命。

羅馬帝國滅亡後，伊斯蘭教徒的勢力急速擴大。穆罕默德雖然從公元六一三年才開始傳教，但沒多久包含阿拉伯半島、巴勒斯坦、美索不達米亞、埃及以及北非都被納入其統領的範圍。經過一個世紀，公元七一一年該勢力已經侵入伊比利半島，對法蘭克王國與拜占庭帝國直接造成威脅。在這令人瞠目結舌的進擊過程中，他們同時也擴大了甘蔗栽培的區域，而砂糖的精製法也一併傳播了開來。砂糖便是這樣與伊斯蘭教一同西進的。

砂糖的製造法簡介如下：先將收成的甘蔗刨成細片，再以石臼榨壓，把絞榨出的汁液收集起來煮乾，並加入木灰中和，使雜質沉澱下來以便除去。剩下的上清液冷卻後，就能從中製得粗糖。

如果是其他物質，光是要純化就得花上一番工夫。所幸砂糖具有相當乾脆俐落的分子構造，分子間互相吸引的力量極強，因此很容易就能得到高純度的塊狀結晶。粗糖加水並加熱溶解後，使其冷卻，從中長出的晶體就是白砂糖。這步驟在化學實驗上被稱為「再結晶」，屬於精製化的一種，將碳化合物純化並取得產物的過程，即為精製化最早的一種應用。從人類應用化合物的一面來看，白砂糖的製造可說是一門畫時代的技術。