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兩個畢業典禮

有天晚上，我的私人手機鈴聲響起，「晚安，Chef André嗎？」電話的另一端，對方以流利的法語打招呼。手機上沒有來電顯示，但知道這支電話號碼的都是一些熟識的朋友。

「是的，晚安。」我習慣性地也轉換成法語回答。此時正在廚房裡準備上菜的我，忙碌到根本沒多餘心思去想話筒另一端到底是誰？

「我想訂位，六個人，今天晚上。」對方很簡潔地說出需求。

「今天晚上？」咦，這口氣很熟悉，是哪個老朋友呢？我一邊指揮出菜，一邊查看外場來客用餐狀況，並且快速翻閱訂位表，「你稍等我一下！」

「喔，可以、可以，正好有一桌空出來！你什麼時候到？」我一邊回答一邊確認前場客人用餐的情況，有桌客人用餐已經快接近尾聲，忙碌讓我一時半刻還想不起電話那端的朋友到底是哪一位。

「三十分鐘後！」

「三十分鐘，OK！請問您的大名？」我準備把客人的名字先登記下來。

「我，Jacques啊！」電話那端傳來頑皮笑聲。

「Chef！」我驚訝得大叫！「Chef Jacques！你在哪裡？還在法國嗎？」我的音調忍不住提高起來。

「我剛下飛機，現在在新加坡機場，正要坐車趕到你那裡！」Jacques笑著掛了電話。

雙子星餐廳的兩位主廚Jacques和Laurent兩兄弟雖然是雙胞胎，個性卻是南轅北轍。哥哥Jacques輕鬆幽默，很愛開玩笑，因此我內心仍存著一絲懷疑：是真的嗎？Jacques真的來新加坡嗎？我實在太驚訝了！

這是在三年前，我回到新加坡經營「JAAN par André」。有一天，突然接到一通意外的訂位電話，就是這通電話，讓我獲得法國料理「出師」最寶貴的肯定！

「要做什麼給他們吃呢？要做什麼、要做什麼？」嘴裡一直叨唸不停，我平日的冷靜瞬間消逝無蹤，這下子換我緊張了！

半小時後，他們來了！懷著前所未有的忐忑心情，我做了一套菜給主廚品嘗。

從廚房向餐廳觀望，確定他們用完最後一道餐點之後，我馬上走出去。「Chef，今天吃得還可以嗎？」我強作鎮定地問道。

我仍然清楚記得那時候的感覺。我和Jacques已經有很長一段時間沒有見面。事實上，當我仔細回想過去十幾年，他其實從來沒有吃過真正屬於我的菜。以前我所做的，都是他們兄弟兩人的料理，由他負責開菜單，他指定這道菜要搭配什麼，我完全遵命。

我對他的料理幾乎倒背如流，他喜歡的東西是什麼，不喜歡的東西是什麼，哪種調味料要特別加重，鹹淡的掌控為何……我可以說是瞭若指掌。如果要做他的料理，一點都難不倒我。

但是我從來沒有在他的面前做屬於我自己的料理，他當然也從未吃過。這是第一次，他所品嘗的，完全是以我的想法做出來的料理──這就像是關乎我能不能從今天開始獨當一面的畢業考！

Jacques慢條斯理地擦擦嘴，抬頭看看我，這短短一秒鐘，宛如等候了漫長一世紀的宣判。「André，今天晚上的每一道菜，我完全看不到我的影子！」他微笑看著我。

這簡短的一句話，勝過所有榮譽與獎章，是對我最大的肯定！那一刻，我第一次感覺到自己「畢業了」！

兩年後，我帶著自己最信任的團隊，在新加坡中國城邊的老巷子裡開了「Restaurant ANDRE」──一家完完全全屬於我的夢想中的小餐廳。

Restaurant ANDRE在短短一年內，受到世界各地重量級食評和料理界的重視，各大媒體爭相報導。但在餐廳開幕滿週年的前夕，我還有個未完成的心願，於是我鼓起勇氣撥了一通電話到法國，「Chef，我終於開了自己的餐廳，已經快滿一年了，你們是我最重要的恩師，我想把這意義重大的第一個週年，與你們一同分享！」我邀請了他們兄弟倆，希望他們都能飛到新加坡，參加餐廳的週年慶，一起分享我的喜悅，見證這辛苦的第一年「白手起家」的成果。

他們倆很爽快地答應了，願意特地飛來新加坡，和我們一起慶祝！

雙子星主廚兩兄弟的個性極不同，一主內，一主外，他們一直是事業上的最佳拍檔。主內的弟弟Laurent，幾乎長年待在法國，如果沒有特別重要的邀約，平常絕對不隨便離開法國，作風非常嚴謹，出國任務向來都落在哥哥身上。聽到弟弟也答應要飛到新加坡參加餐廳週年慶，對我而言，真是意義非凡，我幾乎喜極而泣。

這一次，弟弟Laurent提前一天與一位助手飛到新加坡。當天晚上，我邀請他們先到餐廳用餐。「Chef，我想做一套菜請你試一下。」

「好！」他答應說。

「不過，Chef，言明在先，我不會做特別的菜。今天晚上給您準備的，跟每一位客人吃的菜一模一樣，希望您不會介意。」

「不會，不會。」他露出少見的輕鬆笑容。

因為我希望能獲得最真實的評價，不願因為特別招待主廚這一桌，忽略對其他用餐客人的服務。我決定把Chef Laurent當作到餐廳用餐的一般客人──因為每一位都是我們的VIP，每一位客人的餐點、服務都一視同仁地重要。

用完餐點，Laurent問我：「André，今天出的菜，真的是跟其他客人享用的菜色一模一樣嗎？」

「一模一樣！因為先前向您報告過，我希望您能給我真實的意見，所以不想用特別的菜來討好您。」

「倘若如此……而且每個晚上都是像今晚一樣的水準……」Laurent停頓幾秒看看我，「那我必須恭喜你！現在你做的菜，已經比我做的還要好了！我非常開心，非常驕傲！」他露出難得一見的滿意笑容。

在我的印象中，弟弟Laurent很少笑，讚美更是從來沒有從他口中聽過。他是那種極其嚴厲、要求完美的人。一有錯誤，立即斥責，即使肯定你的好，也全部藏在心中。當時在法國餐廳工作，所有的同事都非常怕他。但對我來說，他卻是最親近的導師，也許是因為我們個性相近的緣故吧。

事實上，我是弟弟Laurent一手調教出來的，當年我跟在他身邊，亦步亦趨地學習廚房裡的每一件事和餐桌上的每一個細節。相較於哥哥，我可以說是弟弟Laurent訓練出來的「殺手」，他是我在法國習藝真正的師傅，對我的影響非常深遠。因此這一席話對我來說真是意義非凡，如果先前哥哥的來訪像模擬考，那麼這次被Laurent認同的喜悅更不是文字所能形容，這應該就是所謂的畢業考吧！

這兩次不同的畢業典禮，讓我感覺到自己真正「長大成人」，或者可以這麼說：「我畢業了！」

ISBN：9789578038646
叢書系列：Forward
規格：平裝/272頁/17x23cm/普通級/單色印刷/初版
出版地：台灣
本書分類：心理勵志>勵志故事/散文>真實人生故事

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